当感兴趣时它们会竖起，当伤心时它们会耷拉，当受到威胁时它们会折回。即使它们对听力没有实用功能，耳朵也像尾巴一样是狗情绪的外在标志。但当然，它们也是非常出色的听觉设备。狗的耳朵比人类的耳朵更敏感，能够听到更高频率的声音。由于狗的耳朵非常擅长接收外界信息，狗更多地依赖听觉而不是视觉。
自然而然，狗的耳朵需要主人的关注和照顾，以预防简单的问题，并及时发现更严重的问题。确保你的狗的耳朵健康良好是狗照顾的有效而相对简单的一部分。
保持你狗的耳朵清洁
狗的耳朵基本上是自我清洁的。在耳道中看到浅褐色的分泌物是正常的；这些帮助耳朵保护和自洁。只要这就是你狗耳朵里的耳屎程度，就不需要清理。然而，如果你注意到耳朵里有较多的耳屎堆积，那就是清理的时候了。
此外，如果你的狗经常在户外玩耍，经常检查耳朵以确保草、种子和其他杂物不会卡在耳朵里是很重要的。这些是常见的刺激源，常常导致感染。
清理你狗的耳朵：
- 用涂有矿物油或专门用于狗的清洁溶液（如Oti-Clens或Epi-Otic，大多数宠物店都有销售）的湿布轻轻擦拭耳内皮肤（不要让溶液滴入耳内）。
- 不要尝试清理超过半英寸深的耳道。深入探索可能会损伤耳膜。
不要：
- 使用酒精或其他溶剂，这会刺激皮肤并引起疼痛。
- 使用棉签或其他可以深入探测的物品。
- 使用水。
- 给你的狗灌洗耳朵。
- 如果不确定自己的能力，请让兽医来代劳。
耳朵问题
狗的耳朵问题很常见。事实上，耳朵护理占兽医工作的约20%。许多因素都可能导致你的狗耳朵出问题，但大部分可以归因于：
- 过敏
- 异物，如草或种子
- 微生物，如细菌和酵母
- 对耳朵的损伤，如引起肿胀的打击
- 激素问题，如甲状腺功能减退
- 耳朵内过多的湿气
- 免疫或遗传条件
- 肿瘤
- 耳螨
在狗的耳朵问题的许多原因中，耳螨是常见的，而且最常见于幼犬和年轻成年犬。耳螨是生活在耳道中的微小昆虫，它们会穿过皮肤进食。典型的症状是猛烈抓耳朵和剧烈摇头。耳朵内部会呈现出红色、结痂和溃疡。你可能会注意到像咖啡渣一样的耳屎（这是干血），还可能有气味。
了解你的狗的耳朵，并每周检查一次（就像你给它梳理头发一样）。一旦你知道你的狗的耳朵应该是什么样子，你就会立即意识到有问题。
何时去看兽医
由于耳朵容易检查（除非你的狗不愿意，或者它们明显感到不适），所以要保持耳朵健康并不难。如果你注意到以下任何症状，请预约兽医：
- 耳朵内有过多的耳屎
- 耳朵内有超过半英寸深的耳屎或任何异物
- 流脓或分泌物
- 发炎和/或肿胀
- 过多的抓耳朵
- 剧烈摇头
- 出血
- 耳廓上的血疱
- 因疼痛而不愿意允许检查
下一步
你的兽医将检查你狗的耳朵。通常情况下，他们可以很容易地做出诊断，特别是在耳螨或耳内异物的情况下。
如果诊断出耳螨，你和你的狗将接受为期一个月的治疗。耳螨高度传染（尽管对人类不传染）且难以根除，因此完成治疗至关重要，否则感染很快会再次发生。更复杂的是，当治疗开始时，螨虫会逃到身体的其他部位，导致进一步的瘙痒和抓挠。整个狗必须每周使用基于除虫菊酯的洗发水和/或杀虫粉进行四周的治疗。幸运的是，大多数螨虫在没有宿主的情况下不会长时间存活，因此通常不需要治疗房屋或院子。
如何预防耳朵问题
预防耳朵问题的简单方法是保持耳道干燥。潮湿的耳朵是真菌或细菌的理想繁殖场所，特别是对于有耳垂的狗来说（下垂的耳朵）。给你的狗洗澡时，一定要确保不要让水进入耳朵。使用棉花堵住耳道。如果你的狗喜欢游泳，用毛巾擦干耳朵，然后用一些棉球擦干耳朵。如果它们的耳朵其他方面都很健康，宠物商店销售的干燥溶液几滴可以在水进入耳道时帮助预防问题。