拥有一只狗的一部分经历就是走出自然界。特别是对于大型或活力充沛的品种的主人，出门活动几乎是不可避免的。在树林中散步通常对狗和它们的主人都有益处。但是，当你带着你的狗外出时，即使在你可能不会预料到与野生动物相遇的郊区环境中，也要注意安全。野生动物袭击宠物通常不是每天发生的事情，但在某些情况下可能对宠物和他们的主人造成致命危险。
好消息是？大多数袭击是可以预防的，而且在与野生动物共存时，有一些步骤可以采取来确保你和你的宠物的安全。考虑到这一点，当你在户外让你的狗保持安全时，有六种主要的野生动物嫌疑犯应该避免。
郊狼
有时被称为“草原狼”，这种犬科动物通常与南方联系在一起，但几乎可以在美国的任何地方找到。这种物种曾经数量远远不及现在，但在灰狼几乎被根除之后，郊狼的数量激增。尽管有一种普遍的看法认为，郊狼并不总是独自行动，而经常是以小群体旅行。
郊狼本身并不危险——它们通常会被较大的狗吓跑。但在郊区地区，野生动物的生活通常很艰难，郊狼可能会与狗发生危险的交互。中型到大型品种通常会被视为资源的竞争者，而小品种可能会被视为猎物。这并不意味着郊狼“凶恶”或“坏”——它们只是在表现自然本能。
如果你住在郊狼普遍存在的地区，即使在你的后院内也要监督你的狗。郊狼可以挖掘或跳过围栏。如果你有一只像吉娃娃或博美这样的小狗，在他们在户外玩耍时特别小心监视他们。有时可以通过驱除剂防止郊狼进入财产；常用的驱除剂是狼和美洲狮的尿液，这两种动物自然掠食郊狼。
狼
除非你住在少数狼普遍存在的地区，否则狼对你和你的狗不太可能构成问题。这些犬科动物经常被认为是危险的野生动物，威胁宠物和牲畜。然而，在过去一个世纪中，人类只遭受了三次致命袭击——其中一次是被狂犬所咬，另一次是被宠物狼所咬。从统计数据来看，狼对人类的袭击几乎是不可能的。
然而，对我们的毛茸茸的伙伴的袭击则更为常见。通常，这些袭击发生在牲畜守卫犬身上。在像郊区这样的环境中，你不太可能遇到狼，就像你可能会遇到郊狼一样。如果你住在狼出没的地方，请在徒步旅行时小心，并不要让你的狗脱离牵引。然而，狼很少会接近有人类存在的环境，因此你不太可能担心狼会出现在你的社区。
你可能见过关于狼和狗成为朋友的令人感动的故事。尽管狼是我们宠物狗的祖先，但它们不太容易和谐共处。如果你看到一只狼，请不要让你的狗靠近。让它们保持在绳索上，并试图离开该区域。狼更有可能将你奔跑的狗视为攻击者而不是新的玩伴。
如果一只狼袭击了你的狗，请不要试图干预战斗。相反，尝试用响亮的声音，比如汽笛，吓走动物。
熊
近年来，熊已经成为狗主人日益常见的“问题”野生动物。为什么？熊受到栖息地丧失和破碎化的影响，这导致越来越多的熊（和其他动物）出现在郊区环境中寻找食物。黑熊是你最有可能看到的物种，它们经常出现在觅食鸟食或垃圾桶的地方。这种物种以害羞著称，如果你制造骚动，它们很可能会后退。
然而，一只不系绳的狗接近熊可能会被视为威胁。熊在春季尤其具有侵略性，因为母熊在保护它们的幼崽。如果你在熊出没的地区散步，请系好狗的绳子。如果在你的社区发现了熊，请即使你的狗被关在后院也要注意它们。
山狮
山狮，也常被称为美洲狮或猫山狮，是北美唯一的大型猫科动物（偶尔有美洲豹迷失在墨西哥更常见的栖息地中）。山狮的体重可以超过200磅，使它们成为一个应该避开的可怕的捕食者。此外，它们非常有地盘意识，如果认为有人侵入了它们的领地，甚至在没有受到激怒的情况下也会袭击宠物和人类。
小狗更不可能被认为是潜在的威胁，但更有可能被认为是猎物。山狮夺去无人监管的猫或小狗作为食物并不罕见。如果你住在山狮普遍存在的地区，请在遛宠物时格外小心。如果可能的话，避免夜间散步。考虑在你的宠物在后院玩耍时待在户外以监视它们。考虑加入一个遛狗小组一起外出；与单独一人相比，山狮更不可能接近一群人。
蛇
值得称赞的是，许多蛇比我们的犬伴更小；我们活泼好动的宠物让它们感到受到威胁是可以理解的。狗也不明白蛇在攻击前提供的警告。响尾蛇尾巴的响声，对人类来说是一个普遍的“跑！”的信号，对一个活泼的小狗来说只是令人困惑。
如果你的狗被蛇咬了，请努力识别品种。如果你对蛇不熟悉，请注意重要细节——蛇头的形状、身体和显著的颜色和斑纹。然后，尽快带你的狗去兽医那里。如果蛇有毒，你有一个有限的时间窗口可以给你心爱的宠物进行治疗。幸运的是，如果你的狗被非毒蛇咬伤，你可能只需要很少的兽医干预。
你可以通过在进入蛇的栖息地时小心谨慎来避免被蛇咬伤。像其他野生动物一样，蛇并不热衷于攻击——它们只是在保卫自己和它们的领地。一些危险的蛇，如有毒的水蛇或铜头蛇，在水域附近很常见，因此在湖泊或河流中游泳时请小心。
鳄鱼
在美国的大部分地区，鳄鱼并不常见——居住在新英格兰或中西部的狗主人，你们不用担心。但是对于与他们的宠物一起居住或度假的南部狗主人来说，鳄鱼是一个合理的担忧。你在大多数森林中徒步旅行时不会看到鳄鱼，但靠近水域的栖息地，比如海滩或沼泽，可能是鳄鱼的家。尽管鳄鱼体型庞大，但它们在水中很容易隐藏，你可能甚至都不知道它们的存在。
进入鳄鱼的栖息地时要小心谨慎。小狗可能会被鳄鱼完全拖走；这些大型爬行动物不知道宠物和其他猎物之间的区别，它们会自然地攫取它们认为可以轻易得到的任何猎物。不要带你的宠物去鳄鱼常出没的湖泊或河流游泳。相反，考虑带它们去一个更安全的地方游泳，比如已知没有鳄鱼的围栏池塘或游泳池。你甚至可以通过为你