白内障是犬最常见的视觉问题，但与普遍认为的相反，它并不仅影响老年犬。事实上，遗传因素比老年因素更大。
“白内障”一词在拉丁语中意为“崩溃”，这正是发生的情况：犬眼镜头中的纤维——主要由水和蛋白质组成——逐渐崩解，导致镜头变得越来越不透明，最终导致失明。这种情况相对无痛苦，并且大多数情况下可以通过手术治疗甚至治愈。
原因
某些品种的犬有发展白内障的倾向，特别是在年轻时。因此，如果您的犬属于以下品种之一，或是以上任何品种的混合品种，您需要注意以下症状：
- 阿富汗猎犬
- 可卡犬
- 德国牧羊犬
- 金毛寻回犬
- 西伯利亚哈士奇
- 拉布拉多寻回犬
- 英国牧羊犬
- 贵宾犬
- 鼠猎犬
- 英国斯普林格猎犬
大多数白内障可以分为以下三类：
- 发育性（早期发病）：这种类型通常是遗传性的，正如其名称所示，早在生命的早期就开始发展，通常在第一年内。
- 先天性（幼年期）：犬是生来就带有白内障的。通常白内障会在两只眼睛中发展，但可能以不同的速度增长。先天性白内障可以遗传，但也可能是由感染或在子宫内暴露于毒素导致的。
- 老年性（晚期发病）：是的，犬在6岁以上也会出现白内障，但这并不像老年人那样普遍。通常，老年性白内障的发展速度不一致，一只眼睛可能比另一只眼睛更受影响。它们几乎总是从眼睛中心开始发展并向外发展，最终形成覆盖整个眼睛的混浊。
白内障也可能是在受伤或被爪子或刺物刺伤后发展的。这类白内障可能导致相同的视力障碍，并且以同样的方式治疗：手术。
何时看兽医
如果您观察到犬的瞳孔出现乳白色或“碎冰”状，甚至是一只瞳孔，或者您的犬看起来视力不如以前，立即就医。
事实上，即使您不能察觉到眼睛有明显变化，您的犬的视力问题也不太常见（除了白内障），可能表示存在严重问题。
接下来的步骤
目前，您的选择非常有限：您的犬必须忍受视力减退，或者您必须投资于白内障手术。
在手术过程中，兽医眼科医生将移除受损的镜头并插入新的替代品。是的，这很昂贵。通常，费用可能超过$2,000。该程序也存在一些风险。一些狗在术后可能出现疤痕形成，从而限制视力。多达30%的狗最终会发展青光眼（眼内压增高），这可能意味着需要额外的手术。
然而，对于90到95％的狗来说，手术后的视力接近正常，出于这个原因，许多主人认为这是值得的。
手术后的预期情况
手术每只眼睛大约需要一个小时，并需要全身麻醉。在大多数情况下，通常不需要过夜住院。
恢复大约需要六周。您的犬在康复期间可能需要戴一个伊丽莎白领（看起来像一个塑料灯罩）以防止摩擦和抓挠。而且在康复期间您可能需要给眼睛滴眼药水以预防感染。