周五，我在旧金山去上班的路上，两份当地报纸的头版让我停下了脚步。一位太平洋岸的妇女被狗咬死了，头条大字标题呼啸着“猛犬”。除了现场有两只狗，警方射杀了其中较大的那只外，几乎没有提供更多细节。受害者达拉·纳波拉(Darla Napora)当时怀孕了；她被丈夫格雷格·纳波拉(Greg Napora)发现。
将近一周，这个故事一直萦绕在我的脑海中。我一直希望有细节能出现来解释、澄清或者为狗辩护。与此同时，有人质疑未绝育的公犬冈纳(Gunner)是否真的是斗牛犬。 （冈纳据报道的体重为125磅 — — 这比体重最重的斗牛犬要重得多。）
底线是，这无关紧要。众多研究表明，对待而非品种是狗行为最具预测性的指标。有无数故事可以证明这一点，但这些故事都不会登上头条。去年，我的一位朋友被他朋友家的拉布拉多犬咬伤了脸部，伤势严重，需要进行重建手术。这对拉布拉多犬整体有什么影响呢？它与其他涉及孤立事件的品种有着相同的影响：毫无意义。
然而，事情的关键在于：像我刚提到的那只拉布拉多犬一样，据报道，冈纳受到了良好的对待 — — 在家庭中是真正的家庭成员。那么，我们如何理解这一切呢？
也许我们不需要理解。
有时最糟糕的事情确实会发生。所谓“不会失败”的技术会让我们失望。我们一生中认识的人会背叛我们。在极少数情况下，伴侣动物会致命伤害那些照顾它们的人。通常情况下不会发生 — — 每年只有不到30起死亡事件涉及狗 — — 这在考虑到有多少人拥有狗的情况下只是微不足道的数量。（为了让大家有点概念，每年在美国被雷击致死的人数更多。）尽管如此，这些报道仍然让我们感到震惊和困惑。
我知道，探究这样一场悲剧背后的情况并不包括妖魔化某个特定品种。当这种概括应用于人类时，我们发现这种概括同样令人憎恶 — — 狗同样是独立的。因此，我继续思考。
昨天，消息好多了，但并没有登上头版。纳波拉家的另一只狗（一只斗牛犬）在格雷格·纳波拉的请求下被释放，并与他团聚在一起。最终，有一些让人感到合理的事情发生了：一个人失去了家庭的两位成员，迫切需要一位幸存者的安慰，需要一些熟悉的东西来安慰。塔兹(Tazi)能够提供这种安慰，并且被夫妇的侄子侄女们欢迎着回到了家中。（法医学研究得出的结论是，这只六岁的母狗没有参与到事件中，专家们也一致认为这只狗不危险。）
今天，在读BADRAP的博客时，我知道了最好的消息。博客写道，“达拉·纳波拉将于周三被埋葬，冈纳的骨灰也将被安放在一起。”家庭正在哀悼失去的两个成员。不是为其辩护、解释或指责，而是哀悼。并且尊重狗和人类，尊重他们是谁，尊重他们分享的纽带。
博客继续说：“格雷格·纳波拉及其家人要求人们不要牵扯到特定品种在这一事件中。”
狗是我们的伴侣，但它们不是我们的奴隶。我们要求它们适应我们的世界，表现出与它们的本性背道而驰的行为，这对它们的狗脑来说是无法解释的。我们应该追求更好的理解，以及永不动摇的善意。纳波拉家庭认识到这一点，使人类得到了好的评价。
PS。如果你还没有读过BADRAP的博客文章，我鼓励你这样做。大多数评论都很敏感和支持。然而，DubV说：
“我问你们所有人，你能想到任何类型的证据（一组统计数据，涉及你或其他人的个人情况等），可以改变你对这个品种的看法吗？……我很好奇，因为你会认为，当你的妻子和未出生的孩子被你的狗杀死时，至少会改变你对那只个体动物的看法，并可能导致某人改变对这个品种的看法。”
我不能代表BADRAP，只能代表我自己：没有人说冈纳没有出现严重问题。（测试仍在进行中，以确定是否肿瘤或其他疾病可能是一个因素。）但正如DubV所指出的，这只狗是一个独立的个体，这种行为是意外的，与其本性不符。这并不减轻或辩护它，但确实让人深思熟虑。那天，有多少人回到家，他们的狗（包括斗牛犬）为他们提供了爱、希望和安慰？数以百万计。
同时，我很高兴看到这些统计数据。绝大多数（我是说绝大多数）伴侣动物不会伤害他们的人。一个人被另一个人杀死的可能性远远大于被任何品种的狗杀死的可能性。这是否意味着禁止人类？这不是我听过的最糟糕的主意，但可能有更好的答案。
我曾说过，我宁愿与一只随机选择的狗（任何品种）被锁在一个房间里，也不愿与一名职业橄榄球运动员被锁在一起。现在是时候将这个观点从橄榄球运动员扩展到任何职业或亚群体的人类。在任何层面上的歧视都可能是危险的。