我们都知道在家里养宠物有许多好处。从促进心理健康到鼓励身体健康，拥有一只狗或猫可以在许多方面改善你的生活。
宠物帮助我们的其中一种方式是在我们应对困难时刻和情绪时陪伴在我们身边，尤其是在我们失去所爱的人时。
事实上，最新的研究显示，宠物可以减轻我们在配偶去世后感受到的孤独和抑郁。
研究结果如何？
在最近的一项研究中，由《老年学家》于9月份发表，也被称为健康老龄月份，研究人员发现，宠物的陪伴，尤其是在失去配偶或所爱的人之后，可以帮助减轻老年人的抑郁和孤独感。
美国老年学会和沃尔瑟姆宠物营养中心资助了这项研究。该研究调查了50岁及以上的人群，他们通过死亡或离婚失去了配偶，以及他们的抑郁症状和孤独感。
这项研究的主要作者、佛罗里达州立大学社会学副教授黎明·卡尔（Dawn Carr）表示：“越来越多的证据表明，我们的社会支持网络对于在经历了压力事件后保持我们的心理健康非常有益，尽管在晚年经历重大社会损失时我们会感受到毁灭性。我对了解除了人际网络之外的其他缓解配偶损失心理后果的方法很感兴趣。”
研究人员比较了经历配偶去世或离婚的个体与那些维持婚姻关系的个体。然后他们探讨了在配偶死亡或离婚时是否有宠物的人是否受到了不同程度的影响。
研究小组发现，所有失去配偶的受试者都经历了更高水平的抑郁症。但是那些没有狗的人比那些有宠物的人经历了显著增加的抑郁症状和更高的孤独感。
然而，那些有宠物的人与那些没有经历这种死亡或离婚的老年人一样不会感到更孤独。
卡尔说：“这是一个重要且令人印象深刻的发现。”“在失去后感到一些抑郁是正常的，但是随着时间的推移，我们通常能够适应这些损失。然而，持续的孤独感与更高的死亡率和残疾的更快发作有关，这意味着这对你的健康特别不利。我们的研究结果表明，宠物可以帮助个人避免在失去后的孤独的负面后果。”
狗可以在多方面帮助
研究小组指出，应该进行更多的研究来解释为什么养宠物有助于维持心理健康。但卡尔建议，其中一部分可能与你是否觉得自己对某人有意义有关。
这些发现对于更多的研究具有潜力，并且可能会影响社会政策。例如，将陪伴动物纳入居住在老年人住所的人的治疗可能会是有益的。
卡尔表示：“通常情况下，我们与配偶的关系是我们最亲密的关系，我们的自我感觉真正地嵌入在那段关系中。”“因此，失去那种关系带来的生活目标和意义的感觉可能会非常破坏。宠物可能有助于抵消其中一些感受。理解‘至少这只宠物还需要我。我可以照顾它。我可以爱它，而且它也感激我’是非常有力量的。”
您对这项关于狗帮助失去配偶的人的研究有何看法？狗是否帮助您度过了艰难时期？在下面的评论中告诉我们！
相关文章：
研究显示，狗与男性和女性的生活方式不同
研究表明，狗可以以97％的准确率检测肺癌