很少有比人与狗之间的联系更加牢固的了。但直到最近，科学家们认为狗的野生亲戚狼并不喜欢人类。瑞典斯德哥尔摩大学的一份新报告表明这种想法是错误的。驯化的狼与人类建立联系，表达了对人类的情感和依恋，就像它们的驯化后代一样。
观察狗和狼幼崽的行为
狗通常与他们的主人形成情感上的依赖关系。以前，研究人员认为狗在被驯化后才发展出了形成这种依恋关系的能力。在这项发表在同行评议期刊《生态与进化》上的研究中，主要研究作者克里斯蒂娜·汉森·韦特和她的团队对这一理论进行了测试。
研究人员从10天大开始，在相同的标准化条件下手工饲养了12只狗和10只狼幼崽。在几个月的时间里，他们进行了一系列的行为测试。其中一个测试是奇怪的情况测试，涉及到一个陌生人和一个熟悉的人轮流进出房间。这种不稳定的情况旨在刺激动物的依恋行为。
科学家们发现，无论是狗还是狼，它们在与陌生人和熟悉人的互动中表现出了不同的行为。这证明了与熟悉的人建立情感联系的能力并不是狗独有的。狼在陌生人周围也表现出了更高的压力水平。当熟悉的人回来时，它们的压力减少了。另一方面，狗在陌生人的存在下大多不受影响。
这对狗进化的意义
这些发现表明，形成联系的能力是犬科动物固有的，而不仅仅是家犬或狼幼崽。韦特和她的同事认为，早期的狗驯化者可能选择性地培育了这一特征，创造了今天的充满感情、忠诚的犬科动物。
韦特写道：“总的来说，这些狼研究的集体证据强烈表明，这种行为表型存在于家犬的祖先种群中，因此认为表达对人类的依恋行为的能力仅限于狗已经不再可持续。”