心脏病对狗狗的影响与人类略有不同。然而,狗狗仍然会受到影响,而且可能导致严重的甚至致命的后果。
绝大多数狗狗并不患冠状动脉疾病,这通常是由于不良饮食引起的(尽管他们和大多数人类一样喜欢一块好的培根)。但是他们可能患充血性心力衰竭,即心脏逐渐减少将血液泵送到身体其他部位的能力(不要与心脏病发作混淆,心脏病发作时心脏的血液供应突然中断)。因为心脏是输送氧气到全身的引擎,充血性心力衰竭最终也会影响其他器官。
与许多进行性疾病一样,您的狗狗可能在许多年内患有心脏病而不表现出任何症状。它可能会随着时间的推移恶化,并且症状可能会慢慢出现,或者在剧烈运动后突然表现出来,此时您的狗狗似乎无法呼吸。
狗狗心脏病的原因
绝大多数狗狗心脏病案例——约占95%——被认为是“后天性”心脏病。通常是由于正常磨损的结果,也可能是由受伤或感染引起的。它们最常见于中年和老年狗。一些最常见的后天性心脏病类型包括:
- 慢性瓣膜疾病:当心脏瓣膜随着年龄而变弱并开始泄漏时。
- 心肌病:当心脏肌肉变弱,导致心脏扩大。
- 心律失常:当身体的电气系统出现问题,告诉心脏如何跳动时。
- 心包疾病:当围绕心脏的保护性囊被液体填充时,阻止了心脏的正常跳动。
先天性缺陷是心脏病的另一种原因,是狗狗出生时就带有的相对罕见的问题。您可能听说过心脏杂音,这是由心脏缺陷引起的,它打乱了血液流动,产生了通过听诊器可以听到的“咻咻”声。心脏杂音并不一定是什么要担心的事情。在幼犬中,这种情况通常会在4到6个月的时候自行消失。
其他先天性缺陷通常涉及特定心脏部分的不正确发育,或者心脏的一个小洞。有许多不同类型,但结果是一样的:心脏无法正常运转。这些缺陷可能会限制狗狗的寿命,并使它们更容易受到其他问题的影响。然而,非常轻微的情况可能影响不大。
何时去看兽医
如果您的狗狗出现以下任何症状,请带它去看兽医:
- 运动后干咳
- 夜间干咳加剧
- 呼吸急促
- 体重减轻(可能会在几周内迅速发生)
- 疲劳
- 晕厥
- 腹部肿胀(腹部变大)
接下来怎么办
兽医会进行彻底的检查,并询问您的狗狗的症状。在您的访问之前写下您观察到的内容可能会有所帮助,这样您就不会忘记任何重要的事情。
兽医可能还会进行血液和尿液测试、X光检查、超声心动图,或者一种称为多普勒超声心动图的超声检查,它可以准确测量血液通过心脏的流动情况。所有这些工具使诊断非常可靠。
如果在您的幼犬中发现了轻微的先天性缺陷,兽医通常不会推荐手术。如果您的小狗被诊断为动脉导管未闭,即主动脉和肺动脉之间存在缺陷,导致血流过多到肺部,那么它们可能需要手术。如果不手术,60%的幼犬将在一岁生日之前死亡(接受治疗后这一比例降至10%)。
对于后天性心脏病,最有可能的治疗是血管紧张素转换酶(ACE)抑制剂,这是一种减轻心脏压力(并可能减缓肌肉退化)的药物,通过减少血容量和压力来减轻心脏的压力。它并不能治疗潜在的心脏病,但确实可以改善症状。
用于治疗心脏病的其他药物包括β受体阻滞剂、硝酸甘油以立即扩张静脉,或者毛地黄素以控制心跳过快。利尿剂如速尿片有助于管理肺部或其他部位的液体积聚。
重要的是要区分心脏病和心力衰竭。心力衰竭是由心脏病导致的。它很少是突发事件,而更可能是因为心脏衰竭导致身体器官逐渐失败。血管紧张素转换酶抑制剂通常用于改善心力衰竭患者的生活质量。
如果得到适当治疗,狗狗可以比没有治疗时过上更长寿和更舒适的生活。这可能不是您想要的答案,但心脏病是一种广泛的疾病,如果没有兽医的帮助,很难做出预后。一定要诚实地表达您的担忧以及您的狗狗的前景。
如何预防心脏病
给宠物喂养良好的饮食是必须的,原因有很多,其中包括您的狗狗将享受更好的能量和健康。同样,运动对于保持您的狗狗处于良好状态也很重要。
由于心脏病有很多原因,您几乎无法预防它。但是仔细注意您的狗狗可以帮助您更早地发现问题的迹象——在治疗方面更早总是更好的。