当我考虑用“拥有”这个词来描述我在狗生活中的位置时，我觉得很有趣。
我无法想象告诉别人我拥有一个孩子——无论是生物上的、领养的还是其他方式的。我觉得用“拥有”这个词来描述生活中有狗的时候，听起来很傲慢，因为它暗示着狗与我们同住，却无法控制他们爱谁、在哪里生活。
如果一只狗选择不和你住在一起，他们会想办法离开；虽然在此过程中可能会毁掉一整个门框，但你也许不会那么介意他们的离开。人也没什么不同。
当被问及是否拥有一只狗时，我经常发现自己回答：“是的，我有一只狗。”但即使是这样，“有”这个词也意味着你的狗是一种物品或东西，某种程度上的所有权。例如，“我有一个甲状腺肿”或“我有一个斯坦利电钻”是一回事，但“我有一只狗”听起来就像他们像第三只手臂一样卡在你身边。
而且，除了“我有一只狗”以外，还能说什么呢？我可以说我“和一只狗一起生活”或者我“与一只狗共存”，但人们可能需要更多的解释。
我经常喜欢说我给第二个孩子以精神上的诞生，只不过这个孩子碰巧是一只狗。
养育一只狗
但是，和所有孩子一样，无论你是多么好的父母，你的小孩都有可能在最不合时宜的时间和地点闹情绪。
做一个好狗妈妈的一部分就是不要担心如果你的狗在狗公园里不像规矩小姐或小先生一样行为得体。只有那些没有更好事情可做的人才会回家八卦你的狗。
太多的狗妈妈们发现自己在不必要地为他们毛茸茸的小家伙的行为感到焦虑。就放手吧。孩子就是孩子，即使他们是狗。
试着这么想：对人类来说，压力就像是每天只有一种牌子的干狗粮，连续15年。寻找新的替代品来丰富你的生活——其中之一就是克服狗压力。
任何有多个孩子的父母都会告诉你，他们现在更加轻松了，因为从第一个孩子那里学到了教训，没必要在购物车把手上喷漂白水，或者在小朋友发脾气的时候整个时间躲在婴儿用品通道。
狗，就像孩子一样，教会了我们耐心。也许这就是发脾气、掉毛和破坏家具的奇迹。
轻松一笑
当提到我狗的行为的借口时——她并不完美，我也不是——我试着用幽默来缓解她给我或其他人带来的任何压力。如果你能让某人对此笑一笑，那你就成功了。
我会很随意地告诉人们她是我的第二个孩子，由于我家某处有些坏基因，所以她生来就有着过多的毛发和糟糕的牙齿。
然后我会解释说，我们为了帮助她保持平衡，手术植入了她的尾巴。最后我会就他们的鞋子上的口水或其他珍贵配件适当地道歉。
作为一名行为学家，我应该澄清“狗不是人”。但他们似乎知道如何触动我们的心弦来引起注意。
他们似乎也知道向我们投以怎样的表情，希望能得到我们剩下的冰淇淋或薯条。幸运的是，我和我的狗，我已经把大多数垃圾食品从我的饮食中剔除了。
而且，就像你忘记了需要一些母爱的丈夫一样，狗也不知道脱毛这样的自然现象有时会让你说出一些你从未说过的话。有人有圣水吗？
你能把你的狗当作你的孩子对待吗？
狗和孩子之间有很多相似之处。我的孩子从碗里吃饭，我的狗也是。他曾经在不止一个场合向我讨要食物，我的狗也是。他对我发牢骚要我带他去公园，在车上吐了，打破了玩具、眼镜和收藏品——而我的狗姐姐也是这样。
把你的狗当成你的孩子是可以的，只要你不把两者及其独特的需求混淆。
斯波特可能喜欢和25个一年级学生一起吃午餐，但那真的不是适合他的食物。同样，把你的生物小孩和宠物混淆，并把他们送去美容院而不是幼儿园，那就太糟糕了。
自由地表达你的动物之爱，但记住：罗比的牙刷是带火箭的蓝色的，斯波特的是带骨头的红色的，而你丈夫的是你常常有冲动用来擦洗瓷砖的那个，当他在“狗窝”里的时候。
你认为你的狗是你的孩子吗？他们和你的人类孩子有什么共同之处？在下面的评论中告诉我们！
Colleen Paige是一名动物行为学家，是Pet Home杂志的主编，也是The Good Behavior Book for Dogs的作者。她为客户和读者提供各种建议，涵盖从狗和猫的训练、宠物友好型室内和花园设计到宠物营养和宠物安全的游泳池和住宅。