狗的听力损失可能影响它们的生活质量，并可能增加它们患痴呆症的风险。
来自北卡罗来纳州立大学的一项新研究探讨了这种联系。研究人员希望这项研究的结果能帮助他们理解感觉丧失与认知功能之间的联系。此外，他们还希望进一步研究开发更好的治疗方法，用于治疗听力损失的狗以及人类。
如何测量狗的听力损失
Natasha Olby是北卡罗来纳州立大学的神经学和神经外科教授，也是这项研究的对应作者。
Olby和她的团队安排了39只老年狗参加研究。每只狗都进行了一系列听觉和认知测试。与此同时，它们的主人填写了两份问卷：一份测量生活质量，另一份专注于认知能力。之后，将测试结果和问卷结果进行了比较。这些狗的平均年龄分别为12、13和14岁。
“普通”狗可以轻松听到50分贝（dB）的声音。在研究中的所有狗中，有19只能听到这个水平的声音。12只狗可以开始听到70 dB的声音，而8只狗只能听到90 dB的声音。作为对比，90 dB相当于飞机起飞时发动机的声音。
当研究人员比较他们的发现时，结果是显著的。根据研究结果，听力损失导致生活活力和友谊水平降低。毫不奇怪，认知测试的结果也类似。
Olby表示，听力损失会影响人们的认知衰退和运动功能丧失。该研究证明了对狗的影响类似。然而，由于狗听力损失的治疗方法确实存在，“我们可能能够减轻其中一些其他问题，”她说。
展望未来
理想情况下，这项研究的结果不仅将帮助老年狗，还将有益于人类。“……我们不仅在改善识别和治疗宠物中的这些问题的能力，还在为改善我们对人类同样问题的理解的模型，”Olby表示。
照顾一只老年狗对任何狗父母来说都带来了挑战。话虽如此，这是一项有益且重要的责任。知道如何支持听力受损的狗对于处于黄金年龄的狗来说至关重要。Olby博士的研究将帮助所有狗在各个阶段都过上最好的生活。