狗类是我们的伴侣已有数个世纪，如今它们帮助科学家研究人类癌症风险因素。普渡大学的一项研究显示，受烟雾暴露的苏格兰梗患有膀胱癌的风险增加了六倍，据印第安纳公共媒体报道。
在兽医肿瘤学家Deborah Knapp的领导下，该研究旨在确定犬类膀胱癌的易感因素。他们的研究重点放在狗身上，因为狗与人类共享生活空间，为了了解共享的环境风险因素提供了关键见解。
苏格兰梗研究持续三年
科学家团队花了三年时间监测120只六岁以下的苏格兰梗。这些狗的主人每六个月通过问卷回答一套问题。
根据Earth.com的报道，Knapp提到在多年研究狗类之后，她的团队分析了患癌症和未患癌症的狗之间的差异。他们旨在找出涉及的独特风险因素。
研究人员选择了苏格兰梗，因为该狗类中膀胱癌的发病率显著较高。事实上，它们患膀胱癌的几率比其他狗种高出20倍。
Knapp解释说，“我们知道苏吉士的遗传在使它们易患癌症方面发挥着巨大作用。”因此，这种明显的遗传影响帮助研究人员识别影响狗类及人类癌症风险的额外因素。
她提到，使用杂种狗进行类似研究需要数百只狗才能揭示相似的风险。此外，这种研究“更难以识别，因为这些狗在基因上并不倾向于患膀胱癌。”
绒毛烟碱测试发现吸烟与膀胱癌的联系
除了进行医疗检查外，狗还接受了绒毛烟碱（尼古丁代谢产物）检测以查找吸烟暴露情况。在发现患有膀胱癌的32只狗中，18只在尿液中检测出绒毛烟碱呈阳性。
有趣的是，某些苏格兰梗的尿液中含有绒毛烟碱，尽管它们的主人并不吸烟。科学家推测这可能来自室外来源或第三手暴露。例如，狗可以吸入附着在衣物上的烟雾颗粒。
Knapp表示：“如果某人外出参加烟雾弥漫的演唱会或派对，然后回家，他们的狗蹦到他们膝上跟他们亲昵，狗就会通过主人的衣物暴露于烟雾中的微粒物质。”
其他因素包括过去患有膀胱感染以及居住在靠近沼泽或湿地的地方。研究团队认为，这些环境因素可能是杀虫剂喷洒或区域污染物积聚的原因。
研究结果可能对各种狗种有广泛的应用价值。因此，它可能帮助宠物父母为宠物提供安全健康的环境。
此外，这项研究为我们了解什么导致人类癌症提供了一个重要途径，尤其是因为吸烟是人类膀胱癌的一个重要因素。