伊拉克第二次驻扎任务结束后，凯文·布拉克尼军士回国后很难适应家庭生活。他经常感到害怕和焦虑，尤其是在安静的时候，尝试入睡。
“事实上，当我回来时，我必须播放《拯救大兵瑞恩》的开场场景才能入睡，因为我太习惯了噪音，”布拉克尼军士告诉CBS新闻。
在回到美国两年之后，布拉克尼军士一直在与一种许多退伍军人面临的病症——创伤后应激障碍（PTSD）——做斗争。
根据《退伍军人和PTSD》的报道，这种常常使人丧失能力的心理疾病会造成毁灭性后果，影响到退伍军人的日常生活、他们的关系、他们获得和保持有利就业的能力，以及更多其他方面。《美国公共卫生杂志》2012年发表的一项研究显示，仅仅在军队服役就会使自杀风险翻倍。据估计，每年有约5,000名退伍军人因从部署回来后难以应对痛苦的记忆、闪回和严重的焦虑而自杀。
幸运的是，布拉克尼军士在治疗PTSD方面有了一个伙伴——他的妻子吉安妮。吉安妮为了她的丈夫而担心，看了一档关于“监狱背后的小狗”（Puppies Behind Bars）的电视节目后，她知道自己找到了一个潜在的解决方案，该组织教监狱囚犯照顾和训练为像布拉克尼军士这样患有PTSD的退伍军人提供服务的犬只。
尽管布拉克尼军士最初对此有所犹豫，但吉安妮最终说服了她的丈夫给服务犬一个机会。而他听从了妻子的话是件好事，因为自从2013年1月布拉克尼军士的生活中来了受过“监狱背后的小狗”培训的黑色拉布拉多犬尼玛（Nyma）后，他的整个世界观完全改变了。
尼玛知道80多种不同的指令，帮助布拉克尼军士一天又一天地度过每一天。如果他下达“挡住”的命令，尼玛就知道要躺在他面前防止有人靠近。但这并不是尼玛在工具包中唯一减轻焦虑的命令。
“我的最爱是‘看我的后背’，”布拉克尼军士说，“她会站在我的左边，背对着我，如果有人从后面过来，她会通知我。”
尼玛还提醒布拉克尼军士他在伊拉克服役时看到的好迹象之一，他解释说。
“她也是我一个视觉指示。当我们外出从一个地方车队到另一个地方时，当我们看到孩子和狗时，我们知道我们是安全的，”布拉克尼军士说。
与此同时，新墨西哥州里奥兰乔的组织爪子和条纹（Paws and Stripes）正在训练即将成为服务犬的库珀，他是一只黑白色的斗牛梗混血，三个星期前从阿尔伯克基动物福利部的西部庇护所救出。39岁的老兵杰克·希尔与库珀立即建立了联系，爪子和条纹正努力确保库珀不仅能成为希尔急需的伴侣，而且能够提供很大的帮助。
自从1993年到2007年在美国海军服役，参加了波斯尼亚、海地和三次驻伊拉克的分开任务后，现年39岁的希尔被诊断出患有创伤性脑损伤和严重的PTSD。很快，在库珀的帮助下，希尔将能够享受与妻子、5岁的儿子和即将退役的服务犬船长一起的生活。
“他有心，只是没腿，”希尔说，提到将作为希尔家人心爱宠物度过余生的船长。当库珀准备接管时，希尔说船长将在家里享受美好的生活。
这样的人物，像杰克·希尔，和特殊的狗，像船长和库珀，让所有的努力都是值得的，爪子和条纹的创始人兼首席执行官林赛·斯坦尼克说。
“总是很棒能够看到我的任何退伍军人与一只服务犬互动，特别是一只新狗，看到他们之间的联系以及他们如何相互沟通，”斯坦尼克解释说。
作为他的培训计划的一部分，库珀正在学习为希尔执行任务。据《阿尔伯克基日报》报道，不久后，他将能够拿起希尔的钥匙，提醒希尔何时服用偏头痛药物，并在这位努力的老兵做噩梦时叫醒他。
斯坦尼克深知PTSD的严重程度。她在她的丈夫吉姆第三次伊拉克任务结束后因脑损伤和严重的PTSD创立了爪子和条纹。现在，几年后，斯坦尼克的组织的年度预算超过30万美元，她已经帮助45只需要帮助的退伍军人安置了狗。目前，在爪子和条纹名下有大约150名退伍军人在等待名单上，这个名单每天都在增长。
如果您想了解更多关于如何培训这些了不起的服务犬与我们受伤的战士，或者想了解如何帮助更多的退伍军人获得属于自己的服务犬，请访问Puppies Behind Bars或Paws and Stripes的网站。想了解更多关于服务犬及其帮助的受伤英雄的惊人故事，请查看HLNtv.com上的这个令人敬畏的服务犬致敬页面，或查看勇气故事：战士的K9，将于退伍军人节11月11日星期一晚上7:00 EST在HLN首播。
来源：HLNtv.com，阿尔伯克基日报，退伍军人和PTSD，CBS新闻