在我们认识到宠物中毒预防周时，一个名叫帕特里克的小狗的故事突显了为什么要防止宠物接触有毒物质，以及正确处理有毒化学品的重要性。
帕特里克，一只一岁的雪纳瑞混血狗，被一个好心人带到了波士顿的安吉尔纪念医疗中心，后者发现他在附近的郊区徘徊。帕特里克很可能是一只流浪狗，习惯于自己找食物，但这个选择却证明是致命的。
“他是在一个大型公寓大楼外被发现的，那里经常可以看到大量的老鼠毒药，特别是在春季和秋季，房东最担心有虫害的时候，”安吉尔的公共关系主管罗布·哈尔平告诉记者。“老鼠毒药味道鲜美，老鼠和狗吃类似的食物。”
对帕特里克来说很幸运，他被及时发现。尽管他到达医院时已经很虚弱，但他对治疗反应良好，3天后被转移到寄养家庭，在那里他变得更强壮，并享受着生活在一个充满爱的家庭里的甜蜜生活。
“他仍然每天接受维生素K的强化治疗 - 这是一种重要的营养素，可以恢复他的身体凝血的能力，这种能力被摄入老鼠毒药破坏，”哈尔平当时告诉记者。
经过几个月的照顾，这只小黑狗被送去领养。他的年轻、甜美的面孔和感人的故事仍然提醒我们所有人要确保将有毒化学品远离所有动物和孩子。
对许多狗来说，尤其是较小的狗来说，吃老鼠毒药可能会导致致命的后果。哈尔平报道说，安吉尔每个月都会收到15-20起老鼠毒药中毒的案例，而狗往往是最严重的罪犯，比猫还要糟糕。
“对猫来说，最常见的毒药是植物 - 主要是百合，尤其是在春季因为它们在春季很常见 - 以及防冻液，因为它具有猫和野生动物喜欢的甜味，”他补充道。
狗吃了老鼠毒药的常见症状包括呼吸困难、倦怠、食欲不振、粪便、呕吐或尿液中有血、鼻子或牙龈出血、牙龈苍白。如果主人看到狗吃毒药，诱导呕吐并迅速寻求紧急兽医护理可以有所帮助。治疗开始得越早，宠物恢复的机会就越大。
根据美国人道协会的说法，每年有4,000只宠物因吃老鼠毒药而患病或死亡，而估计有无数未报告的野生动物死亡。美国人道协会建议捕捉活老鼠并释放它们，而不是使用毒药。定期采取防御措施也有所帮助；关闭车库门，封闭地下室和车库的裂缝和入口孔，以及将垃圾放在坚固、封闭的容器中。
美国环保署近年来已经在与制造商合作，创建更安全的灭鼠产品方面取得了进展。目前的规定规定，所有老鼠和老鼠毒药必须安装在保护性的诱饵站内，且必须是块状或糊状；不允许使用颗粒。
地下室和车库常见的其他物品还包括：杀虫剂、防冻液、肥料和许多草坪护理产品。为了宠物的安全 - 无论是你自己的还是那些在你附近漫游的动物 - 以及野生动物的安全，务必注意将这些物质放在高处或锁上的橱柜中。