几乎每只地球上的狗都染有不同程度的蠕虫。如果保持在低水平，你的狗可以对它们建立免疫力。但如果感染达到一定程度，蠕虫可能导致贫血、懒散、食欲不振，甚至死亡。幸运的是，几乎所有的蠕虫都可以被兽医发现并用药物治疗。
似乎各种各样的蠕虫（或者说在狗的体内）没有尽头。其中最为人熟知的包括：
- 蛔虫
- 钩虫
- 鞭虫
- 绦虫
- 心丝虫
还有其他的蠕虫，包括原生动物、吸虫或颤虫、阿斯卡（一种蛔虫）、线虫（也是蛔虫）、胃蠕虫（主要在美国东南部发现）、眼虫和肺虫。
你现在可能已经没胃口了。
蠕虫的成因
这些通常是微观寄生虫，无处不在，但它们通常在狗吃了被感染的粪便、土壤、腐肉或生肉后进入狗的体内。无论你保持你的狗的环境多么干净，都很可能完全预防感染，但简单的卫生、常识和广泛可用的药物都可以起到帮助作用。
狗蠕虫的类型及其症状
每种蠕虫都有稍微不同的方式进入你的狗的体内，并且有不同的症状集合，有些比其他更为严重。
蛔虫通过狗吃了含有蛔虫卵的泥土或粪便传播。几乎所有的小狗都会出生时带有蛔虫——大多数母狗的组织中有休眠的幼虫。这些幼虫在怀孕结束时活跃起来，并迁移到新生幼犬的肺部。在最坏的情况下，蛔虫可能导致肝损伤或肠阻塞，甚至轻微感染也可能导致暗淡的皮毛、干燥的皮肤和肚子鼓起。（人类也可能感染蛔虫，所以——如果你需要提醒的话——在处理狗的粪便后一定要洗手，并且不要让孩子在狗便便的土壤附近玩耍）。
钩虫是美国最常见的寄生虫，至少在狗中是如此。大约五分之一的狗现在感染了它们。它们以钩状牙齿命名，用于附着到狗的肠壁上，可以通过感染的粪便或者甚至是狗在湿草地上行走或在沙滩上行走时直接通过皮肤传播（这就是为什么大多数海滩都不允许狗入内的原因之一）。人类也可能成为钩虫的宿主。症状包括腹泻、虚弱和——在严重病例中——贫血。
鞭虫通过摄入生活在土壤中的卵传播。泥土会附着在爪子、玩具或食物和水碗上，然后被狗吞下。最常见的问题是由肠道炎症引起的反复腹泻。严重病例还可能导致贫血、脱水、懒散和体重减轻。对于狗主人来说，幸运的是，这种蠕虫不影响人类。
绦虫是生活在小肠中的长条状蠕虫。它们有几种品种，通过感染的土壤、通过自我梳理时吞食跳蚤，甚至是吃啮齿动物传播。绦虫通常造成的伤害非常小，除了在严重病例中，狗可能会因腹痛、紧张、体重减轻、呕吐或肛门周围的严重瘙痒而受到影响（当你发现你的狗躺在沙发或椅子上后，发现绦虫片段是没有什么比这更恶心的事情了）。它们在猎犬和猫中最为常见。
心丝虫是最危险的蠕虫之一；它们可以严重损害狗的心脏和肺部，如果不及时治疗可能会致命。它们通过蚊虫叮咬传播（来自刚刚访问过另一只感染的狗的蚊子，带着幼虫）。症状包括咳嗽、体力减退和懒散。如果不治疗，心丝虫可能会导致高血压、心脏阻塞，甚至心力衰竭。
你的狗有蠕虫的迹象
你很可能会在你狗的粪便中看到蠕虫——但这并不一定意味着你的狗生病了。许多狗在出生时就已经带有蠕虫了，并且他们对它们已经建立了免疫力。然而，如果你注意到你狗的健康状况发生了变化，那么现在是时候去看兽医了。这些变化可能包括：
- 食欲减退
- 体重减轻
- 胃肠不适
- 贫血
- 粪便中有黏液或血液
你的兽医会对你宠物的血液和粪便进行一系列的检查，并决定是否以及如何治疗感染。这对幼犬也适用；大多数幼犬从出生或之后不久开始感染蛔虫和其他寄生虫，只有兽医才能检测和治疗它们。
接下来怎么做
预防始终是最好的方法，所以每年对成年狗的粪便进行检查以预防蠕虫感染（记住，如果你自己检查粪便，你不一定能看到蠕虫）。是的，每年去兽医那里可能会很昂贵，但不如治疗严重感染那样昂贵。
如果你的狗感染了，非处方蠕虫药不一定总是最好的解决方案。许多药物只对一种寄生虫有效，并且需要在很长一段时间内重复治疗——这一切都取决于蠕虫和感染程度，以及你的狗的年龄和一般健康状况。（在某些情况下，比如绦虫，处方药是唯一有效的方法。）兽医可以给你一个更好的主意，告诉你在你的狗的特定情况下什么会起作用。治疗通常不是太创伤性的；对于大多数情况来说，口服药物就能完成任务。
由于许多蠕虫感染是区域性和季节性的，所以最好向兽医咨询你的狗需要什么组合的非处方药（如果需要）以及多久他应该检查一次蠕虫。
如何预防蠕虫
预防药物效果很好，但蠕虫总是有可能复发。为了防止这种情况发生，你必须在它们重新出现之前销毁卵或幼虫。这意味着为你的宠物提供良好的卫生和干净的生活空间：
- 室外笼子应该有一个防水表面（比如水泥），而不是泥土。
- 每天清理院子或笼子中的粪便。
- 保持草坪修剪短，并且只在必要时浇水。
- 跳蚤、虱子、老鼠和其他啮齿动物可能携带绦虫并将其传播给你的狗。消灭它们，你就能控制这种疾病。
- 不要让你的狗四处游荡和捕猎；生肉、腐肉或可能携带寄生虫的死动物的部分。
- 如果你给你的狗吃任何新鲜肉，一定要彻底煮熟。
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