与狗不同——狗只需要混合肉类、谷物、蔬菜，甚至水果——猫是肉食动物。这意味着它们必须主要吃肉。研究表明，含有碳水化合物填料的食物对猫的健康不利。
有了这个理念，有很多喂猫的正确方式。购买的食物、自制食物和生食都可以健康。你只需要掌握一些信息，这样你就能分辨出好坏。
购买好的猫食品
商业食品的主要优点是方便。你只需要打开并供应，如果来自主要制造商，你知道它已经配制好满足你的猫的所有营养需求。不过，质量有所不同。
阅读标签
一些指导原则可以帮助你解读猫食品标签上的所有细节：
- 成分必须按照降序列出。因此，如果鸡肉是第一个成分，从技术上讲，这种食品含有的鸡肉比其他任何成分都多。然而，如果它后面的四种成分都是谷物，如果你将它们与鸡肉放在一起称重，面粉可能会超过鸡肉。
- 如果肉是第一个成分，但后面跟着几种谷物成分，这种食品是基于谷物的，而不是基于肉类的。寻找更好的食品。
- 第一个成分应该是你能认出的动物蛋白来源，如鸡肉、羊肉或火鸡肉。避免列出副产品、动物消化物或通用术语“肉”等顶级成分的食物。
- 避免含有玉米、玉米蛋白、玉米蛋白粉、米、小麦蛋白粉和大豆产品的食物。这些淀粉质谷物产品会导致猫肥胖，尤其是玉米和大豆是宠物常见的过敏原。
- 像“天然”、“优质”和“人类级别”这样的词语没有官方法律定义。制造商知道这些术语会让消费者对他们购买的东西感觉良好，但它们并不保证产品的实际质量。然而，“完整和平衡”这样的词语意味着食品已经在猫身上进行了测试，或者已经配制好满足它们的所有营养需求。
干粮与罐头的比较
许多人喜欢干猫粮的便利性和长期货架寿命，但一些研究显示，罐头食品对猫的健康更有益。在你决定用罐头食品还是干粮时，你需要知道以下几点：
- 吃罐头食品的猫往往不太容易肥胖、患糖尿病和其他健康问题，也许是因为干粮含有更多的碳水化合物（猫不像蛋白质那样代谢）和较少的水分。
- 干粮并不能真正清洁你的猫的牙齿。它有这个声誉，但研究并没有真正证明。如果你喂干粮，不要认为你可以跳过给Binky刷牙。
如果你仍然想使用干粮，尽量将其限制在猫食摄入量的一半，剩下的部分是高质量、低碳水化合物的罐头食品。要注意，并非每种罐头食品都低碳水化合物。仔细阅读标签。
习惯于干粮的猫可能会对转换产生抵触；看看关于如何处理的宠物新闻网提示。
自制猫食
无论是烹饪还是生食，自制饮食都可以让你放心知道食物中确切含有什么。然而，它确实有一些缺点，而且比把你的剩鸡肉扔进猫碗里要复杂得多。在你彻底放弃购买商业食品之前，这里有些你需要知道的。
- 确保你获得正确的营养平衡。如果配方没有你的猫需要的营养物质的正确量，一份质量不高的商业食品比一份质量不高的商业食品对你的猫的健康影响更小。使用经过认证的兽医营养师审核过的配方；这里有一个在线服务，可以为你的猫制定配方，但需要付费。
- 考虑你是否真的有时间。弄清楚正确的营养平衡，查看食谱，烹饪比从货架上拿几罐更费力。如果你没有时间或精力，你和你的猫用高质量的商业食品会更好。
- 在处理生肉时使用与你自己一样的预防措施。生食爱好者说，因为狗和猫的消化道较短，它们患生肉中毒的可能性较小。不过，为了安全起见，处理生肉后请洗手，每顿饭后用热肥皂水洗你的猫碗。
- 将鱼当作偶尔的食物，而不是主要成分。太多的鱼对猫不利。鱼含有高含量的汞和其他毒素，富含鱼的饮食已经与猫的尿路感染和甲状腺功能亢进症相关联。而且，尽管看起来很奇怪，有些猫对它过敏。每周一次的小份量是可以的。
- 肉是主要食物。你是素食主义者，你希望你的猫也是？不可能发生。如上所述，猫必须在饮食中摄取肉类才能生存。喂你的猫对它身体最有利的食物，而不是对你道德信仰最有利的。
给你的猫喂多少食物
典型的10磅猫每天应该吃约四到六盎司高质量罐头食品。如果你正在喂高质量、低碳水化合物、高热量的干粮食品，每天约一到四分之一杯就够了。根据你的猫的情况调整量的多少。
一个健康体重的猫在你俯视它时有一个明显的腰部，你可以轻松地感觉到——但看不到——它的肋骨。如果它看起来太瘦，多喂一点。如果它看起来像香肠一样细，少喂一点。
量出你的猫的食物，每天两次喂食，而不是一直留食物在那里，如果它在20分钟左右没有吃完，就拿走碗里剩下的东西。这有助于预防肥胖，并防止食物变质。
没有一种食物适合每只猫。猫是个体，即使在品种内，每只猫都有独特的营养需求。你上一只猫对“苏茜特制暹罗晚餐”感到满意，并不意味着下一只也会。你可能需要尝试不同的食物，直到找到适合你的猫的食物。你会通过它的明亮眼睛、闪亮的毛发和高能量来知道。