西班牙巴斯克地区发现的一根肱骨正在揭示着狗驯化的历史。发表在考古科学杂志上的研究详细介绍了研究人员是如何揭示这根骨头的起源以及对未来研究的意义。
一根狗骨头的漫长旅程
1985年在北部小镇Zeskoa进行的发掘工作中发现了这根骨头。当时，研究人员知道这根骨头属于一只犬类，但无法确定是哪个物种。现在，将近40年后，巴斯克国家大学（UPV/EHU）人类进化生物学小组的康奇·德拉鲁亚教授及其团队提供了答案。
据该大学的杂志报道，他们确定这根骨头属于更为人所知的家犬（Canis lupus familiaris）。此外，德拉鲁亚教授的团队还对这根骨头进行了碳测年，结果显示其年代介于17,410至17,096年之间。因此，这根骨头现在是欧洲大陆上最早的家犬证据。
在参考同一时期的其他狗骨头后，研究人员确定这根骨头具有类似的遗传谱系。具体来说，所谓的Erralla狗生活在上旧石器时代的马格达利亚期间。有趣的是，这与末次冰盛期相吻合，那是发生在2.2万年前的一个寒冷气候时刻。
重写欧洲狗的历史
据德拉鲁亚教授称，“这些结果提出了一个可能性，即狼的驯化可能比目前提出的要早，至少在西欧。”教授补充说：“旧石器时代的狩猎采集者与野生物种（如狼）的互动可能在冰川避难区域得到了增强...在这一气候危机时期。”
揭示我们与狗的历史并不是一件容易的事情。但我们知道的是，人类和狗已经在一起很久了。一些科学家甚至推测狗已经与我们相伴约40,000年了。多亏了德拉鲁亚教授等人的研究，我们每天都在了解更多关于狗在人类历史中的地位。