Meta和Charlotte Leonard在贝尔法斯特的家中度过了大部分过去的15年,有效地被困在家里。29岁的Charlotte患有自闭症、双相情感障碍、学习障碍、分裂性情感障碍、临床抑郁症、分离焦虑症和普通焦虑症,在得到辅助犬的帮助之前,两年都没有走出院子。
从十岁到十五岁,Charlotte被送进医院进行精神评估。当被专业人士诊断为“四合一”时,她被认为是英国唯一被诊断出此病的儿童。
家是一个“监狱”
“我们被送回家希望我们能应付,但Charlotte实际上无法应付任何事情,随着时间的推移,情况只会变得更糟,”Meta告诉BelfastLive。“我们的家迅速从我们的庇护所、安全之地、避难所变成了我们的监狱。我每天都试图让Charlotte走出去,但每天我们都做不到。
“所以在过去的15年里,我们在这四面墙中生存下来,Charlotte睡在楼下的房间,我睡在隔壁的客厅里的沙发上,这样如果她摔倒或需要我,我可以在夜间帮助她。在见到北爱尔兰辅助犬之前的两年里,Charlotte一次也没有离开过我们的家。”
Meta解释说,在过去的15年里,她“乞求”得到帮助,尽一切可能探索每一条途径。然而,留在家里,“困”着,成为了他们唯一的应对方式。
“但和许多母亲一样,我内心里有一团火,让我想要继续前进,我只是不断地希望和祈祷能有奇迹出现,”她说。“现在我们找到了我们的奇迹,Charlotte的世界已经扩展到了我们无法想象的地步。”
一只狗形式的奇迹
那个奇迹就是Lexi,一只由北爱尔兰辅助犬培训的拉布拉多。据Meta称,这只狗给了他们一种“自由感”。他帮助Charlotte“放下了她的焦虑”。
“当Lexi去年四月开始在我们家访问Charlotte时,我们发现Charlotte在Lexi的陪伴下更容易应对各种情况。变化几乎是立竿见影的,”她解释说。
“辅助犬训练师和处理员Gary Jordan带着Lexi来到我们家,我祈祷它会有所作为。但我从来没有想象过我们会见证到怎样的帮助。
“Charlotte可以和Lexi一起去面包店买一个包子。她可以支付工作人员,然后和Lexi一起回家。如果有人认为这几乎不值得庆祝,我会请他们想想Charlotte之前在我们客厅和卧室里度过的所有年月,而不曾离开过房子。”
Lexi每周见到Charlotte和Meta一次,他们不再被困。然而,在过去的两年里,他通过他的工作帮助了成千上万的儿童和成人。
北爱尔兰辅助犬不接受政府资助,但如果您愿意帮助他们,您可以在这里捐款。