在COVID的冲击下，雪橇狗赛跑有可能成为过去的遗迹。随着通货膨胀飙升，年轻一代正在把这项运动抛在脑后。
来自安克雷奇每日新闻的一篇观点文章看到了狗拉雪橇运动的当前状态 —— 就像俗称的那样 —— 并提出了一个问题：“这项运动正在消亡吗？”
雪橇狗赛跑的历史
自20世纪初以来，对于生活在北极圈内的人们来说，雪橇狗赛已经成为了常见的景象。第一届美国雪橇狗比赛——全阿拉斯加赛——横跨了严酷的阿拉斯加苔原，长达400英里。有一段时间，这项运动成为了一种轰动，国际队伍之间相互竞争。这导致了几次将雪橇狗赛纳入奥运会项目的提案，但均以失败告终。
然而，雪橇狗赛的最自豪时刻是1925年的大救援赛。一场白喉疫情袭击了阿拉斯加北部恶劣的城市诺姆。与文明世界隔绝，一个庞大的雪橇狗队——共计150只狗——被派遣去带来救命的抗毒素。总共有20名狗拉雪橇的人和他们的狗在仅仅五天半的时间里跨越了634英里，拯救了无数人的生命，成为了全国英雄。其中一只雪橇狗因此而声名大噪，成为了1995年动画电影《北境传奇》的主角。
狗拉雪橇运动是否有未来？
有着如此悠久的历史，看到艾迪塔罗德和育空搜索的赛事报名数量减少令人不安。虽然还有许多老的“狗拉雪橇者”存在，但却没有年轻人来接过这个接力棒。一些人说，千禧一代和Z一代简直不想花时间，宁愿在家里工作。还有人责怪通货膨胀；高昂的汽油和狗粮价格简直让这项运动无法触及。公正地说，这项运动在体力和财务上都要求极高。对于许多想成为狗拉雪橇者的人来说，养育和训练多达12只狗的成本根本不合理。加上狗拉雪橇赛的伦理问题，未来看起来凄凉是毫不奇怪的。
然而，对于狗拉雪橇爱好者来说，可能还是有希望的。虽然过去的长距离赛事可能不会长久存在，但更短的冲刺赛正在变得越来越受欢迎。这些冲刺赛需要的金钱更少，时间更少，对狗和他们的拉雪橇者也更少。也许，雪橇狗赛并没有消亡；它只是在演变。