大多数人主要依赖视觉来导航和解释周围的世界。但康奈尔大学的最新研究发现，狗同时利用视觉和嗅觉。
狗嗅觉到视觉的连接首次在任何物种中被发现
在《神经科学杂志》上发表的一项研究中，研究人员阐明了狗的嗅觉、视觉和特定脑区之间的直接联系。这是任何物种中首次记录到这样的联系。
该研究的高级神经影像学使用MRI扫描了23只健康的小狗，并定位了参与者大脑中的白质通路或“信息高速公路”。他们发现了视觉皮层、脊髓、边缘系统和梨状皮层之间的联系。视觉皮层负责视觉，而梨状皮层负责嗅觉。边缘系统处理记忆和情感，同时也处理行为，如饥饿和进食。
在人类中，视觉和嗅觉之间并不存在这种联系。
为进一步研究奠定基础
约翰逊表示，该研究证实了对盲狗的临床经验，盲狗可以比有同样视觉障碍的人更好地导航周围环境。
她说，她的研究结果对于患有不可治愈眼病的狗的宠物父母来说可能是巨大的安慰。
这项研究还为进一步探讨哺乳动物大脑奠定了基础。约翰逊表示，同样的联系可能在其他物种中也存在，只是我们还没有发现。
接下来，约翰逊将使用相同的技术来检查猫和马的嗅觉系统。最终，她的目标是更好地理解动物的大脑生理和疾病。